Le célèbre guitariste gitan, Manitas de Plata était à l'honneur dimanche à Rabat avec quelques-unes de ses compositions les plus appréciées.
A l'occasion de son 85ème anniversaire, Manitas de Plata a offert au public de Mawazine un concert exceptionnel avec beaucoup de générosité et de c ur.
"C'est ma troisième rencontre avec le +superbe+ public marocain", a-t-il confié à la MAP. "Le Maroc un pays que j'aime bien", a-t-il dit.
 

Evoquant les débuts de sa longue carrière artistique, ce guitariste gitan a rappelé que c'est à New York, lors d'une exposition de photographies de son ami Lucien Clergue, qu'un admirateur le reconnaît sur un des clichés et le persuade d'enregistrer. Il réalise alors son premier album dans la chapelle d'Arles.

La place laissée vacante par la mort Django Reinhardt, considéré alors comme le roi de la musique gitane, fut véritablement réoccupée, dix ans plus tard, par Manitas de Plata qui accepta de jouer en public.

" Depuis mon amie (sa guitare) et moi sommes parti à la conquête du monde, a-t-il dit en grattant sur son instrument avant de poursuivre " la musique est comme la vie on ne s'en lasse pas ".

De son vrai nom Ricardo Baliardo, Manitas de Plata (petites mains d'argent) est né en 1921 à Sète, dans une caravane. Il se distingue chaque année, en jouant de la guitare, lors du pèlerinage gitan des Saintes- Maries-de-la-Mer.

Depuis 1967, Manitas de Plata ne cesse de sortir des disques, parcourt le monde entouré de sa tribu ou en formation plus réduite, sa famille autour de lui. Il a joué sur les cinq continents et devant les plus grands de ce monde aux Etats-Unis, en Allemagne, en Italie, en Nouvelle-Zélande, à Singapour, en Angleterre ( ) et au Maroc. Ce gitan illettré, qui n'avait jamais lu une note de musique, a ainsi conquis le monde par de nombreux enregistrements qui constituent les plus beaux jalons d'une carrière unique en son genre.